環天頂アークと太陽の位置関係（作成：濱田真衣子）

環天頂アークは太陽高度が２２°の時に、太陽の上方４６°前後の位置に見られます。
この太陽高度２２°が最も明瞭に見えるため、日の出の２時間後や日の入り２時間前が見えやすい時間帯となっています。
また、太陽高度が３２°の時に環天頂アークは天球に位置するため、太陽高度がこれ以上高くなると環天頂アークは見られません。

（　図　）

環水平アークは太陽高度が５８°以上の時に、太陽の下方４６°前後の位置に見られます。
太陽高度５８°以上でないと環水平アークは見られないため、日本（と同緯度地域）で見られる季節と時間は３月～９月の正午前後です。

環天頂アークと環水平アークが出現するには、角板が大気中にたくさん存在している必要があります。
ここで、上層雲（巻層雲、巻積雲、巻雲）は角板を含む氷晶が集まったものです。
つまり、上層雲が見られるときに環天頂アークや環水平アークが見られやすいです。